Aleksander Wojtkiewitz (1963 - 2006)

Més val tard que mai. Ahir, fullejant el darrer número de PdR, vaig poder constatar un breu sobre la mort, al juliol i a 43 anys, d'Aleksander Wojtkiewitz (1963 -2006). La veritat és que el GM polo-americà no era en els darrers anys un dels mestres de més renom a Europa, però considero que paga la pena recordar la persona, abans que sigui una figura massa allunyada en el temps.

Aleksander Wojtkiewitz és la versió en polonès de l'original letó Aleksandr Voitkevičs. Fill de pare polonès (Pavel Voitkevich) i mare russa, va néixer a Riga el 15 de gener de 1963, si bé tenia per nacionalitat la polonesa. Els darrers temps del gegant soviètic no deurien ser fàcils per a ningú; Sasha va compatibilitzar la seva dedicació als escacs (va ser alumne a l'escola de Tal obtenint el títol de mestre soviètic als 15 anys) amb la d'activista d'una organització pro-drets humans letona, i per negar-se a complir el servei militar a l'exèrcit roig va ser empresonat un any i mig, obtenint la llibertat amb l'amnístia que el 1986 van concedir les autoritats del règim després de la trobada entre Gorbatxev i Reagan. Aquell mateix any va canviar Riga per Varsòvia, tornant el 1987 a la pràctica dels escacs; va obtenir el títol de GM el 1989 i va proclamar-se campió absolut de Polònia els anys 1989 i 1995.

Wojtkiewicz va representar el sel país com a primer escaquer en diverses olimpíades i campionats per equips d'Europa, però a finals dels 90 li va ser aplicada una política d'exclusió de permisos per participar en tornejos a l'estranger, pels seus enfrontaments amb els dirigents comunistes de la federació polonesa d'escacs.

El 1998 Wojtkiewitz va traslladar la seva residència als EUA i va iniciar una etapa de forta activitat escaquísta arreu dels sis continents: l'any 1999 va formar part de l'equip de Khalifman, ajudant-lo a conquerir el títol de Campió Mundial versió FIDE a Las Vegas. També va participar en el Campionat Mundial per eliminatòries del 2004 a Líbia, on va ser eliminat en segona ronda pel Super GM Zvjaginsev. En qualsevol cas, els seus principals èxits es van concentrar a terres americanes, on va assolir el primer lloc en sis edicions seguides del Grand Prix (1999-2004) i va vèncer a l'US Open el 2001. Aquest mateix 2006, a tall de mostra del seu nivell de joc, havia conquerit els cinc darrers campionats en què havia pres part: el Columbus Open, el World Open de Philadelphia (compartit), el National US Chess Open (Las Vegas), l'Open de Kentucky i el DC Action Championship. I no cal dir que, a dia d'avui, encara és el líder de la classificació de la present edició del Grand Prix.

Pocs detalls han trascendit de la seva vida personal, si bé es sabia que Woit o Wojo, com era conegut pels aficionats nordamericans, tenia un fill (Yosef, 1993) amb la jugadora lituana Laima Domarkaite, i sembla que compartia el drama de molts jugadors (bons i no tan bons): el consum en excés d'alcohol. Les versions sobre la seva mort, el 14 de juliol de 2006, són confoses. Si bé oficialment s'atribueix a una perforació d'intestí i una hemorragia interna, eren coneguts els seus problemes hepàtics i la xarxa sembla més propera a aquesta darrera opinió. En qualsevol cas, aquesta és una qüestió que correspon al domini més privat de les persones més properes al jugador i sobre la que no tinc cap interès a insistir. La seva representant legal, Elizabeth Karnazes va fer arribar a Chess Base després del seu traspàs un darrer desig de Sasha, per tal que aquest site el fes extensiu a la xarxa, i jo no em puc estar de reproduir-lo: Wojtkiewicz sovint enviava diners a Tamara, la seva mare, i sol.licitava ajut aconòmic per poder seguir atenent-la convenientment. Les donacions poden fer-se a la següent adreça:

Alexander Wojtkiewicz Memorial Fund care
Elizabeth Karnazes Law Offices
P.O. Box 4747 Foster City,
CA 94404 (650) 345-9200
United States of America

Wojo era un tipus valent amb principis, una vida remarcable i un gran talent pels escacs. Com diuen els americans, va cremar la seva espelma pels dos costats. Descansi en Pau.

La partida que he triat per homenatjar Wojtkiewicz correspon a la 29ena edició del World Open (Philadelphia, 2004) i fou seleccionada especialment pel site Chessgames dos dies després del traspàs del jugador (el 14 de juliol de 2006).

Blanques: Alexander Wojtkiewicz
Negres : Dimitri Filipovich
29th World Open, Philadelphia, 2004
D11 - Defensa eslava

1. Cf3 d5 2. d4 Cf6 3. c4 c6 4. Dc2 g6 5. Af4 Ca6 6. e3 Af5 7. Db3 Cb4 8.Db4 e5 9. Db7 Tb8 10. Dc6+ Ad7 11. Df6 Df6 12. Ae5 Db6 13. b3 Ab4+ 14. Cbd2 O-O 15. Ab8 Tb8 16. Ad3 Ag4 17. O-O Da5 18. Ce5 Ad2 19. Cg4 Ac3 20. Tad1 Da2 21. Cf6+ Rg7 22. Cd5 Db3 23. Cc3 Dc3 24. c5 a5 25. Ae4 a4 26. Tc1 Da5 27. c6 a3 28. d5 Dc7 29. Tfd1 Dd6 30. c7 Tc8 31. Tc6 De5 32. d6 a2 33. Tcc1 De4 34. d7 Tc7 35. d8 = D 1-0

(El contingut d'aquest article prové d'informacions penjades als sites de Chess Base, Chessgames i Wikipèdia. Gràcies als mateixos)